S-Bahn nach Stade feierlich eröffnet

Einen Tag vor dem Jahresfahrplanwechsel 2008 wurde die neue S-Bahn Strecke als Erweiterung der S3 von Neugraben über Buxtehude bis Stade feierlich eröffnet. Vorausgegangen waren gut zehn Jahre immer konkreter werdender Planungen einer zunächst nur bis Buxtehude verlängerten S-Bahn.

Nachdem 1994 auf der Strecke – durch die Initiative von Schülern der Stader Schule „Am Hohenwedel“ – bereits schon einmal eine Karlsruher Zweisystemstraßenbahn fuhr, kamen seit Oktober 2005 erstmals wieder Zweisystemfahrzeuge in Form fabrikneuer S-Bahn Fahrzeuge des Typs BR 474.3 auf die Gleise der Kursbuchstrecke (KBS) 121 zu ersten Test- und Meßfahrten. Diese dritte Lieferung von 9 Fahrzeugen ist von Haus aus für den Zweisystembetrieb Gleichstrom des S-Bahn Netzes/Wechselstrom der Fernbahnstrecken ausgerüstet. Da diese Einheiten bei Weitem nicht für den geplanten Betrieb ausreichen, die Bahnen fahren durchgehend von Pinneberg bis Stade, wurden 33 Einheiten der davor gelieferten Serie ebenfalls für den Zweisystembetrieb umgerüstet. Seit Juli diesen Jahres stehen somit 42 Einheiten für den Betrieb nach Stade bereit, die bisher frei im Netz eingesetzt wurden (die 9 neuen Einheiten zunächst nur auf der S1, um sie bei Problemen einfach ins Werk Ohlsdorf aussetzen zu können) und jetzt auf der S3 zusammengezogen werden.

Um 10 Uhr startete die Premierenfahrt mit 100 geladenen Ehrengästen aus Politik, Wirtschaft und Verwaltung und dem Vorstandsvorsitzenden der Bahn AG Hartmut Mehdorn, Christian Wulff Ministerpräsident des Landes Niedersachsen und Axel Gedaschko Stadtentwicklungssenator der Freien und Hansestadt Hamburg. Auf dem Weg nach Stade wurde, fast wie im Regelbetrieb, an jeder Station gehalten und die Bürgermeister der Städte und Gemeinden „eingesammelt“. In Stade angekommen, wurde eine Paralleleinfahrt zweier Zweisystemzüge geleistet sowie anschließend das obligatorische rote Band durchschnitten. Beim folgenden Empfang im Rathaus Stade wurde in den Reden Hartmut Mehdorns, Axel Gedaschkos und Christian Wulffs die Wichtigkeit und die Chancen der umgestalteten Verbindung betont. Neben Ausblicken in die Zukunft, Vergangenheit und Geschichte, zogen sich, quasi als launiger roter Faden, die Vorzüge und Nachteile in Neugraben zur Weiterfahrt in einen anderen Zug umsteigen zu müssen oder den Bahnhof bequem in einem Zug sitzend durchfahren zu können.

Im Anschluß an die Premierenfahrt konnte die S-Bahn auf diesem Abschnitt auch erstmals von jedermann genutzt werden. Kostenlos war es von ca. 11:40 bis 17:35 Uhr im Stundentakt möglich die S-Bahn probezufahren. Auch in Stade wurde den künftigen Nutzern etwas geboten. So gab es eine Bühne mit verschiedenen musikalischen Darbietungen und offensichtlich noch viele der von der 100 Jahr Feier bekannten Heliumballons in 474er Form.

Am Sonntag, 9. Dezember wird dann nicht nur die S-Bahn in einem dichteren Takt die Aufgaben der RegionalBahnen (RB) übernehmen, sondern auch der Regionalexpress einen anderen Namen, wie schon zwischen Hamburg und Hannover metronom sowie natürlich einen dichteren Takt und längere Betriebszeiten haben. Selbstverständlich wurde auch das Bus- und AST-Netz den neuen Gegebenheiten angepaßt.